Caricias de hielo (Psy-Changeling #3)(54)

Este pareció encantado de verla.

—?Bren! ?Ya estás de vuelta?

—Sí, doctor Shah. Quería hablarle sobre mi título de nivel 1. —Su estado de ánimo empezaba a cambiar y sintió que recobraba parte de su identidad como persona—. Me gustaría continuar con el curso.

El doctor Shah abrió los ojos como si fuera un búho tras las viejas gafas que insistía en llevar.

—Pero ?es que nadie te lo ha contado?

—?Contarme qué?

—Ya eres un nivel 1.

Notó cómo la ira la invadía con ardiente intensidad.

—No necesito favores especiales. Me ganaré mi título.

La compasión destrozaría su sue?o, completando lo que Enrique había iniciado.

El doctor Shah se echó a reír.

—La misma Brenna terca de siempre. Jovencita, deberías saber que nunca menospreciaría tus habilidades de esa forma. Debería darte vergüenza pensar eso de mí.

Brenna frunció el ce?o al tiempo que la ira era sustituida por la confusión.

—Entonces, ?cómo es posible que haya conseguido el título? No llegué a terminar las pruebas finales.

—El proyecto a largo plazo… el TRYS —dijo el acrónimo como una sola palabra—. Sé que habías trabajado más en ello después de entregarme el anteproyecto, pero me quedé lo bastante impresionado por ese anteproyecto como para someterlo a examen por la Asociación Profesional de Informática y Tecnología.

A Brenna le dio un vuelco el corazón. El examen de la asociación era el único modo permitido de sortear los requisitos del programa de preparación. Pero la asociación era muy exigente. Durante los cinco a?os que había pasado estudiando la carrera solo tenía conocimiento de un aprendiz que hubiera aprobado el examen.

—?Por qué no me contó nada de la presentación?

—Bueno, aunque estaba seguro de la trascendencia de tu trabajo, no quería darte esperanzas por si algún imbécil de la asociación no tenía cerebro para comprender tu genio. —Una amplia sonrisa se dibujó en el rostro curtido del doctor Shah—. Pero supieron verlo. Así que ahora eres un nivel 1.

?Dado que la universidad sigue figurando como tu contacto profesional, tengo un montón de ofertas para ti de importantes conglomerados y centros de investigación. ?Te gustaría que me ocupase de hacértelas llegar, así como tu número de colegiado?

Brenna asintió, paralizada. El proyecto TRYS era una interpretación bastante libre de su especialización: la comunicación. Era, además, algo en lo que había estado trabajando desde que tenía dieciséis a?os. Su objetivo era construir un sistema que permitiera una transferencia de un lugar a otro en tiempo real. En términos sencillos: teletransportación rápida y segura para las masas.

En esa fase, no era más que mera teoría, pero había solventado algunos de los problemas iniciales. Seguramente le llevaría décadas convertir la teoría en algo que se asemejara a la práctica, pero como nivel 1 podría conseguir alguna beca, así como empleos en empresas que subvencionaran su investigación.

—Gracias —dijo mientras las ofertas comenzaban a llegar a su bandeja de entrada.

—Eres mi pupila más brillante, pero no se lo digas a los demás. —Le gui?ó un ojo de manera cómplice—. Espero que me mantengas al día de todo.

—Por supuesto. —El doctor Shah, también un nivel 1, era su mejor y más sabio crítico—. Sus críticas y consejos me han sido de mucha ayuda hasta la fecha.

—Seguiremos hablando —dijo—. Tengo que dar una clase de nivel 3.

Lo primero que Brenna hizo después de dar por finalizada la llamada fue comprobar su saldo bancario. Se le abrieron los ojos como platos. Antes de su secuestro había trabajado a tiempo parcial en un laboratorio de los SnowDancer… después de que Hawke se la hubiese arrebatado a un competidor humano. Los técnicos de nivel 2 y 3 ganaban sustanciosos salarios, de modo que había tenido unos buenos ahorros. Pero en esos momentos vio que la universidad le había reembolsado las tasas correspondientes a la parte proporcional del curso que no había podido terminar. Estaba forrada y poseía la más alta titulación dentro de su campo.

El mundo era su ostra, literalmente. Y aquella guarida no tenía por qué ser su prisión.

Dos horas más tarde, alrededor de las nueve de la noche, fue en busca del maldito Judd Lauren. Tenía unas cuantas cosas que decirle y él iba a escucharla. Haciendo caso omiso de la voz de la razón, aquella que le decía que era improbable que su volátil temperamento lograra que un asesino psi cambiara su comportamiento, se fue airada hasta su cuarto. Al descubrir que la estancia estaba vacía, se encaminó al apartamento familiar que ocupaban el resto de los Lauren.

No consiguió ir más allá del corredor en que se encontraba el apartamento. La peque?a Marlee Lauren, con su cabello rojizo recogido en dos trenzas y una sonrisa en los labios, estaba botando una pelota contra la pared. Algo normal… si se pasaba por alto el hecho de que no estaba tocando el balón.