Caricias de hielo (Psy-Changeling #3)(112)

—Correcto —repuso la glacial llamarada de Ming—. Tiene que ser uno de los soldados de élite.

—?Alguien fuera de la Red? —Nikita sabía muy bien que, contrario a lo que las masas creían, había algunos psi que no estaban conectados a la PsiNet. No se trataba de renegados como su hija, sino de aquellos que jamás se habían enlazado… porque habían tenido otra opción. La existencia de los ?Olvidados? era uno de los muchos y sucios secretos del Consejo.

—No necesariamente —dijo Kaleb—. Me parece que es cada vez más obvio que tenemos una grave amenaza interna.

—El fantasma. —La estrella de Marshall se volvió de un blanco glacial.

—Tiene que estar operando con uno o varios cómplices —agregó Nikita—. Un solo psi no puede ser tan hábil en la guerra psíquica y física. Las explosiones de los laboratorios fueron muy precisas, y requirieron un alto grado de conocimientos técnicos… muy distinto a la pericia necesaria para desviar información de bases de datos seguras de la PsiNet.

—También están los asesinatos —medió Tatiana—. Hemos perdido a varios científicos importantes.

—Estoy comprobando mis bases de datos en busca de posibles renegados. —Ming guardó silencio durante un minuto—. Durante los últimos diez a?os hemos perdido a una Flecha y a siete soldados con las habilidades requeridas…, en circunstancias que hicieron imposible la recuperación de sus cadáveres.

—?Quién era la Flecha? —inquirió Tatiana.

—Judd Lauren.

Nikita se acordaba del caso.

—Creo que podemos tacharle de la lista sin problemas. Toda la familia Lauren lleva muerta más de un a?o.

—?Es seguro? —preguntó Marshall—. Nunca encontramos los cuerpos.

Nikita conocía a los lobos.

—Los SnowDancer no dejan cadáveres. No me los imagino dando refugio a ningún psi, y menos a un psi con las dotes de Judd Lauren. Habría entra?ado una clara amenaza; su lema es matar primero y preguntar después.

—Hablando de los lobos —repuso Shoshanna—. Brenna

Kincaid sigue figurando en la base de datos de la Asociación Tecnológica como Nivel 1 en activo, lo que significa que está viva.

—Dale algo más de tiempo… muy pronto se matarán unos a otros —apostilló Tatiana con voz fría—. Ming, ?qué hay de los otros siete soldados que perdiste?

—Los localizaré —dijo Ming—. Pero coincido con el consejero Krychek: otros sucesos recientes parecen apuntar la existencia de un problema interno.

—?Qué pasa con el asunto de la sala de chat? —preguntó Tatiana.

Marshall marcó un archivo de entre los flujos de datos en movimiento.

—Henry está a cargo de ese tema en particular.

Pero fue Shoshanna quien respondió:

—Nos hemos ocupado de ello. A aquellos que estuvieron discutiendo abiertamente temas subversivos se les ha aconsejado que lo dejen y que se abstengan de seguir haciéndolo.

Nikita se preguntó si ?aconsejar? era un eufemismo para referirse a la forma más leve de rehabilitación, que dejaba intactas la mayoría de las principales funciones cerebrales en tanto que suprimía grandes secciones de memoria. Tenía que reconocer que era una buena elección. No podían permitirse un número inexplicable de desapariciones después del reciente brote de asesinatos causados por custodios que habían escapado de sus vigilantes.

—Eso deja a aquellos que operan por debajo del radar.

—Tengo a la MentalNet buscando —dijo Kaleb refiriéndose al ente único y racional que vivía y ponía orden en el caos de la PsiNet.

—Eso plantea otra cuestión —adujo Marshall—. La MentalNet se ha estado mostrando muy errática últimamente. Hasta hace muy poco no se ha informado de posibles evidencias acerca de la existencia de un asesino en serie que podría haber estado actuando durante a?os sin ser detectado.

A ninguno se le había pasado aquello por alto. Los registros de la MentalNet eran más irregulares que antes, y había lagunas llenas de espacios negros, un débil zumbido de ruido blanco, casi un eco, que ninguna de sus mejores mentes podía filtrar.

—Es cierto que esta teoría no está respaldada por ninguna investigación —declaró Kaleb en medio del silencio—, pero creo que la MentalNet podría estar atravesando el período de la adolescencia. De ser así, es probable que dicha pubertad dure décadas, incluso siglos. No tenemos una aproximación concreta de su edad ni de la velocidad a la que madura.

Shoshanna habló a continuación:

—Dado que más de un siglo de investigación no ha logrado aún desvelar la mecánica interna de la MentalNet, yo diría que es correcto asumir que este tema no tendrá una respuesta sencilla.

—Estoy de acuerdo —apostilló Marshall—. Hemos de poner en marcha otras alternativas para descubrir la fuente de la segunda oleada de insatisfacción. Ming, ?tienes gente que podamos utilizar?

—Mis efectivos están en estos momentos inmersos en reubicar el laboratorio donde se está llevando a cabo la investigación del Implante P. Debido al riesgo de sabotaje, lo estamos trasladando a un enclave oculto en los campos de maíz de Nebraska.