Die Treppe im See(72)

?Was hast du vor?? Er artikulierte sich nun deutlicher und schlug die Haustür hinter sich zu.

Ich lief schnurstracks in die Küche. Mein Haar war immer noch feucht vom Baden – ich bemerkte Eiskristalle, die Klumpen an meinem Haar bildeten – und in meinem getriebenen Eifer hatte ich schlicht wieder die schmutzigen Kleider angezogen, um so schnell wie m?glich weiterzukommen.

?Wo seid ihr alle??, fragte ich, da ich das Haus ungewohnt still fand.

?Jodie und Beth sind mit den Kids im Kino. Was willst du hier??

Ich zog einen Stuhl heraus und warf die Bilder auf den Küchentisch, dann setzte ich mich.

Adam funkelte mich von der Tür aus an.

?Nimm Platz?, gebot ich ihm. ?Ich will dir was zeigen.?

?Du bist betrunken. Ich rieche den Alkohol zehn Meilen gegen den Wind. H?ltst du das wirklich für eine so gute Idee??

?Bitte. Setz dich einfach.?

Er machte aus seinem Unwillen keinen Hehl, rückte jedoch einen Stuhl zurecht und setzte sich mir gegenüber hin – wie jemand, der sich auf hei?e Kohlen niederlie?. Dabei ruhte sein Blick ununterbrochen auf mir.

Mit beiden H?nden schob ich ihm die Fotos zu. ?Sag mir, was du siehst.?

W?hrend er mich weiter anstarrte, nahm er die Abzüge in seine gro?en H?nde, wo sie winzig wirkten. Schlie?lich lie? er von mir ab und bl?tterte durch die ersten Bilder. Sein Gesicht blieb ohne Ausdruck. ?Du bist hergekommen, um mir Bilder vom Grundstück hinter deinem Haus zu zeigen??

?Sieh genau hin.?

Er betrachtete ein paar und hielt zuletzt inne, da er verstand, was er sah: Fotos von der Suche nach Elijah Dentman. ?Woher hast du die?? Seine Stimme ?hnelte einem Knurren.

?Spielt das eine Rolle?? Ich langte über den Tisch und entriss ihm die Bilder, um sie zwischen uns aufzuf?chern, damit wir sie beide sahen. ?Ich muss dir nicht sagen, bei welchem Anlass sie geschossen worden sind.? Ich trommelte mit den Fingern auf ein bestimmtes Motiv. ?Hier gehen einige deiner Kollegen vom See zum Haus. Man erkennt sie schlecht, aber das da bist du.? Ich zeigte auf den zweiten Mann von links. ?Man sieht am Stand der Sonne, dass es viel sp?ter am Tag aufgenommen wurde als die anderen.?

Adam weigerte sich, es anzuschauen.

?Dann dieses hier?, fuhr ich ungerührt fort, indem ich ihn auf Veronica und ihren hohlen Gesichtsausdruck stie?. ?In diesem Moment blickt sie Richtung See. Wahrscheinlich bekommt sie gerade mit, dass jemand sie fotografiert. Dass er am Wasser steht und sie von unten hinauf knipst, ist eindeutig zu erkennen, und zwar anhand der Perspektive. Wenn du um den See spazierst und dabei auf mein Haus –?

?Travis …?

?Sie sie dir an.? Ich drehte beide Bilder um, damit er sie auf einen Blick nebeneinander auf sich wirken lassen konnte, doch er wollte nicht.

Befremdlich leise sprach er, mein Bruder: ?Ich glaube das nicht. Ich schw?re bei Gott, es ist mir einfach unbegreiflich.? Seine Miene zeugte von derart tiefgründiger Entt?uschung, dass ich mich stark zurückhalten musste, um nicht aufzuspringen und wie ein Irrer aus seinem Haus zu laufen. ?Als ich die Tür aufmachte, hoffte ich, du seist vernünftig geworden und gekommen, um deine Frau wiederzusehen.?

?Dir entgeht da etwas. Schau dir die Bilder an, vor allem die B?ume.?

?Werde ich nicht –?

?Tu es einfach, verdammt!?

Winzige Schwei?perlen hatten sich an Adams Oberlippe gebildet. Endlich lie? er sich zu einem Blick auf die Fotos auf seinem Küchentisch hinrei?en. Dabei schwieg er in Erwartung dessen, was ich weiter zu sagen hatte.

?Was f?llt dir auf??, fragte ich.

?An den B?umen??

?Ja. Was erkennst du??

?Ich sehe … ich sehe B?ume?

?Ja?, entgegnete ich. ?Das ist richtig, B?ume. Scharenweise. Ein ganzer verfluchter Wald. Es ist mitten im Sommer, und auf dem Gel?nde wimmelt es nur so von ihnen.?

?Worauf willst du hinaus??

?Ich will darauf hinaus, dass David Dentman der Polizei eine Menge Bullshit erz?hlt hat. Er behauptete, den Jungen an jenem Tag vom Haus aus im See schwimmen gesehen zu haben. Sein unter Eid abgegebener Augenzeugenbericht besagt, er sei, als er Elijah nicht mehr sah, hinunter ans Wasser gelaufen, um ihn zu suchen. Erst da habe er bemerkt, dass er verschwunden war.? Erneut tippte ich mit den Fingern auf die beiden Bilder. ?Aber das ist Bullshit. Man sieht die Rückseite des verschissenen Hauses nicht durch die B?ume, was umgekehrt bedeutet, dass die verschissene Treppe vom Haus aus verborgen bleibt. Jede Wette: Im Sommer k?me man nie darauf, dass sich hinter dem Wald ein See befindet.?

Adam blaffte: ?Was willst du mir damit sagen? Ich habe den See sehr wohl vom Haus aus gesehen. Du und Jodie habt die Aussicht am Tag, als ihr eingezogen seid, in h?chsten T?nen gelobt. Man sieht ihn vom Fenster eures Schlafzimmers aus.?

?Natürlich.? Ich nickte. ?Im Winter. Und selbst dann muss man durch ein Geflecht von ?sten schauen. Sobald es Frühling wird und die Bl?tter sprie?en, erkennt man vermutlich nicht einen Tropfen Wasser von unserem Fenster aus, was auch für alle anderen im Haus gilt.?

Adam seufzte und lehnte sich zurück. Mir war nicht ersichtlich, ob er sich durch den Kopf gehen lie?, was ich ihm gerade erkl?rt hatte, oder ob er mich gleich aus seiner Bude jagen würde. Seine Miene lie? sich nicht deuten.

?Du warst dort an dem Tag.? Ich schob ihm das Gruppenfoto n?her zu. ?Du konntest das Haus nicht zwischen den B?umen sehen, oder??

?Du verlangst von mir, dass ich mich an B?ume erinnere??

?Jesus, warum bist du nur so stur? Es geht nicht nur um diese bl?den B?ume, sondern auch um das, was Dentman behauptet hat.?