Save You (Maxton Hall, #2)(67)

Ich sto?e einen überraschten Laut aus. Einen Moment lang wei? ich überhaupt nicht, wie mir geschieht, und ich klammere mich mit einer Hand am Schreibtisch fest, w?hrend meine Finger sich wie von selbst fester in ihren Rücken krallen.

Ruby kommt noch n?her, bis kein bisschen Platz mehr zwischen uns ist.

Das war nicht mein Ziel, als ich hergekommen bin. Doch jetzt küsst sie mich, und ihre H?nde sind auf meinem K?rper, und ihre N?he bringt mich um den Verstand …

?James?? Ruby lehnt sich ein Stück zurück und sieht mich unsicher an. Erst in dem Moment wird mir klar, dass ich von der Situation zu überw?ltigt war, um den Kuss zu erwidern.

?Ich …?

Pl?tzlich weiten sich Rubys Augen, und sie nimmt ein Stückchen Abstand zu mir. Sie schluckt schwer und schüttelt den Kopf. ?Tut mir leid. Ich dachte … Ich h?tte nicht so …?

?Ruby?, bringe ich hervor. Aus meiner Starre erwacht, ziehe ich sie mit beiden H?nden wieder zu mir zurück. Dann beuge ich mich zu ihr, verbanne alle Gedanken aus meinem Kopf und küsse das M?dchen, das ich liebe, zum ersten Mal seit über zwei Monaten.

Ich schiebe eine Hand in ihren Nacken und schlinge den anderen Arm um ihre Taille, um sie fest an mich zu ziehen. Ruby seufzt in meinen Mund.

Oh Mann.

Das hier hat mir so gefehlt.

Die Art, wie Ruby sich bewegt. Ihr sch?ner Mund. Das leise Ger?usch, das sie ausst??t, als unsere Zungen einander begegnen.

Ich streichle über ihren Nacken, über ihren Haaransatz, weiter runter bis zu ihrem Hals. Ihre Haut ist so warm und weich. Am liebsten würde ich meinen Mund über ihren ganzen K?rper wandern lassen. Ruby schnappt nach Luft, als h?tte sie genau den gleichen Gedanken gehabt.

Der Laut rei?t mich aus meiner Trance. Schwer atmend l?se ich mich von ihr.

Obwohl wir uns gerade so nah sind wie schon lange nicht mehr, sind wir für mehr nicht bereit. Es gibt nach wie vor eine Grenze, die nicht von jetzt auf gleich überwunden werden kann, und als Ruby ihr Gesicht an meinem Hals vergr?bt und mich einfach nur h?lt, wei? ich, dass sie das Gleiche denkt wie ich.

Ich streichle ihren Rücken und halte sie fest – Sekunden, Minuten, Stunden. Es ist, als würde es in diesem Moment nur sie und mich geben. Nur uns zwei auf der ganzen Welt.

Ich wei? nicht, wie lange wir so dastehen, aber als wir uns schlie?lich loslassen, fühlt es sich an, als w?re eine halbe Ewigkeit vergangen.

Wir sehen uns an und l?cheln. Ruby streicht ihren Pony glatt, ich meinen Pullover. Es ist offensichtlich, dass wir beide nicht wissen, was als N?chstes kommt.

Ich r?uspere mich. ?Ich sollte –?

?Wie geht es –?, f?ngt Ruby im selben Moment an, und wir müssen beide leise lachen.

?Du zuerst?, sage ich.

Ruby l?chelt. ?Ich wollte nur fragen, wie es Lydia geht. Ich habe sie gestern Abend gar nicht gesehen.?

?Es geht ihr gut. Sie hat ab und zu noch mit übelkeit zu k?mpfen, deshalb hat sie die Gala ausgesetzt.?

Ruby runzelt besorgt die Stirn. ?Sonst ist aber alles in Ordnung, oder??

Ich nicke. ?Ja, das ist wohl ganz normal.?

Es tut gut zu wissen, dass ich bei Ruby nicht darauf aufpassen muss, was ich sage und was nicht. Sie kennt alle unsere Geheimnisse, es gibt nichts, worüber ich mit ihr nicht reden k?nnte. Ich wei? nicht, ob ich ihr jemals wirklich zeigen kann, wie viel mir das bedeutet.

Pl?tzlich greift Ruby nach meiner Hand und zieht mich zu ihrem Bett. Mein Magen schl?gt einen nerv?sen Salto, weil ich einen Moment lang überhaupt keine Ahnung habe, was das zu bedeuten hat. Aber dann l?sst Ruby sich im Schneidersitz auf das Bett fallen und deutet auf die Stelle neben sich. In mir breitet sich eine seltsame Mischung aus Entt?uschung und Erleichterung aus, und ich setze mich neben sie.

?Wie geht es dir mit der Oxford-Zusage??, fragt sie schlie?lich.

Die W?rme in meinem Inneren wird von eisiger K?lte verdr?ngt. Erschrocken sehe ich Ruby an.

?Okay, das w?re dann wohl die Antwort?, sagt sie und schenkt mir ein verst?ndnisvolles L?cheln.

?Du wei?t, wie ich Oxford gegenüber empfinde.?

?Das klingt, als h?ttest du eine Beziehung mit der Uni.?

Ich hebe eine Braue. ?Sagt gerade die Richtige. Glaub nicht, ich h?tte die Herzchen nicht gesehen, die du auf die ausgedruckte Zusage gemalt hast?, sage ich und deute auf die Pinnwand über dem Schreibtisch.

Ruby sieht mich ertappt an. Dann l?chelt sie. ?Ja, gut. Erwischt. Die Frage hast du trotzdem nicht richtig beantwortet.?

Ich überlege einen Moment lang. ?Ich freue mich, wenn du dich über die Zusage freust. Du freust dich einfach für uns beide?, sage ich m?glichst diplomatisch.

Ruby verdreht die Augen. Ehe ich reagieren kann, hat sie sich eines ihrer Kissen geschnappt und mir damit eins übergezogen. Im ersten Moment blinzle ich nur perplex, im n?chsten fahre ich zu Ruby herum. ?Das macht Lydia auch st?ndig. Bei ihr kann ich mich nicht wehren aus Angst, irgendwas kaputtzumachen. Aber bei dir …? Blitzschnell greife ich nach einem Kissen und werfe es auf Ruby. ?Bei dir sieht das anders aus.?

Sie reagiert schneller, als ich es für m?glich gehalten h?tte. Sie packt das Kissen, das ich nach ihr geworfen habe, und haut mich gleich zweimal damit. Als sie es ein drittes Mal versuchen will, umfasse ich ihr Handgelenk und halte sie fest.

Rubys Wangen sind ger?tet, ihr Atem geht schneller, und ihre Haare sind zerzaust. Alles in mir verlangt danach, mich zu ihr zu beugen und sie wieder zu küssen.

Kurzerhand lasse ich sie los. Ich r?uspere mich und nehme wieder ein Stück Abstand.