Garnet Flats (The Edens, #3)(37)

Arlo se quedaría escondido entre bastidores, observando y apostando. La próxima vez que ese luchador apareciera en Angel's, Arlo los prohibiría”.

"Pero no tú."

“Yo era la excepción”.

"?Por qué?"

Foster se encogió de hombros. "No sé. Tal vez porque éramos cercanos. Tal vez porque creía que eventualmente llegaría a la cima del UFC. Las peleas clandestinas hicieron dinero, pero nada como mi contrato ahora”.

millones. Tenía que estar ganando millones con sus peleas y acuerdos de patrocinio.

“Y Arlo quería una parte”, dije.

Foster asintió. “él quería esa gloria. Llamarse a sí mismo el mentor de Foster Madden.

“No solo un mentor. Te casaste con su hija.

“Se divorció de su hija”.

"?Cuando?"

"?Cuándo nos divorciamos Vivienne y yo?" Esperó mi asentimiento. “Exactamente tres semanas después de la muerte de Arlo”.

Lo que significaba que tenían que haber solicitado el divorcio justo después de la muerte de Arlo. Al parecer, en los últimos siete a?os, su matrimonio se había derrumbado.

?Qué papel había jugado Vivienne en este plan?

"?Entonces Arlo te estuvo chantajeando todo este tiempo?" Yo pregunté.

“él nunca me dejó olvidar mi error. El día que murió ese hijo de puta, lo celebré con pastel y mi vodka favorito”.

“?Qué pasa con la pelea? ?El que tiraste?

Foster se pasó una mano por la barba. “Es la única pelea que he perdido intencionalmente. Siete a?os y no pasa un día que no me sienta mal por eso”.

Por cincuenta mil dólares. No era una cantidad peque?a, pero parecía un precio bajo por su moral.

Si tan solo hubiera esperado... Negó con la cabeza. “Si me hubiera quedado en el camino, lo habría hecho con creces. Pero maldita sea, yo era joven y Arlo lo lanzó exactamente

en

el

momento

adecuado.

Estabas

comenzando a planear tu movimiento, y él plantó estas semillas de duda. Qué difícil sería estar separados. Cómo harías nuevos amigos. Conoce a otros hombres. Cuántos boletos de avión se comprarían con un pago decente para visitarte en Seattle”.

Había temido casi lo mismo, dejando atrás a Foster, preocupada de que demasiada distancia crearía una brecha entre

nosotros.

Preocupándonos

de

que

nos

distanciaríamos.

“Por favor, no tomes eso como si te echara la culpa de ir a la escuela”, dijo. “Arlo jugó con mi mayor debilidad”.

Yo.

"?Por qué no me dijiste?" Yo pregunté.

"Como dije. No estoy orgulloso”.

Había mantenido estas peleas en secreto. Por seis meses. Casi la mitad del tiempo que habíamos estado juntos.

Cerré los ojos, dejando que todo se hundiera.

Reproduciendo momentos bajo una nueva luz. “Había noches en las que venías a mi casa después del gimnasio con cortes. Aquella vez que tus costillas estaban todas magulladas. Me dijiste que era de sparring. Pero no lo fue, ?verdad?

"No."

"Me mentiste."

"Sí, lo hice. Lo siento."

Muchas disculpas. Se estaban poniendo pesados.

“Había estado recogiendo peleas clandestinas una vez al mes”, dijo Foster. Ganando uno de los grandes, tal vez dos, en cada uno. Acababas de traer cajas al departamento para comenzar a empacar. Fue entonces cuando Arlo se me acercó. Dijo que había un día de pago más grande.

Cincuenta de los grandes por una sola pelea. Eso fue tres veces más de lo que podía ganar en mi nivel con el UFC.

Agrega eso a lo que ya había hecho, hubiera sido el último.

Pero para mí conseguir esos cincuenta, no fue con una victoria. El organizador de la pelea traería un contendiente y si yo ganaba…

“El organizador perdería más que si te pagara cincuenta por el lado”.

"Sí. Así que luché duro contra el bastardo. Di todo lo que tenía hasta el último round cuando fingí fatiga y dejé que me golpeara contra las cuerdas. Luego tomó un gancho en la sien y se despertó con una pesadilla”.

Tragué saliva, un escalofrío me recorrió la espalda ante la idea de que lo noquearan. “?Y dónde estaba yo durante esto?”

“Con Vivienne. Sabía que no sería capaz de enfrentarte después, así que le pedí que planeara una noche de chicas”.

Recordé esa noche de chicas. Lo habían invitado a una despedida de soltero y sabía que sería tarde, así que luego se quedaría en su casa. Otra mentira. Pero yo le creí. No había temido que hiciera trampa. No me había dado un ataque de que iría a un club de striptease. Había confiado en él por completo, lo suficiente como para creer que en realidad había salido con amigos.